Chaque fabricant ou détaillant de chaussures de sécurité S3 connaît cette plainte : « Mes chaussures S3 (ou bottes S3) ne sont pas imperméables ». Les chaussures S3 sont souvent utilisées dans les lieux de travail où l’eau et l’humidité posent problème. Par exemple, une botte S3 est une chaussure typique de chantier et est donc utilisée en plein air par tous les temps. Le type d’utilisation est un facteur clé pour déterminer dans quelle mesure la chaussure de sécurité fonctionne selon les attentes du porteur, c’est-à-dire qu’elle le protège de l’humidité. Une courte incursion des professionnels de la protection dans le monde des classes de protection est utile ici, bien que presque tous les utilisateurs sachent que S3 désigne une catégorie de protection très élevée.
Normes pour les chaussures de sécurité
Commençons par la classe de protection la plus basse, S1. Les chaussures de sécurité S1 (ou bottes) possèdent un bout de protection conformément à la norme EN, qui doit supporter une force de 200 joules sans blesser le porteur. Elles sont antidérapantes (SRA, SRB ou SRC standard), avec des semelles antistatiques, résistantes à l’huile et à l’essence. Si la chaussure possède également une semelle anti-perforation, elle est conforme à la norme S1P. Les chaussures S1 et S1P sont toutes deux conçues pour être utilisées en zones sèches et ne sont donc pas résistantes à l’eau.
C’est différent avec les chaussures S2 ; celles-ci sont « hydrofuges » (étiquetées « WRU »), mais contrairement aux chaussures S3, elles n’ont pas de semelle résistante aux perforations.
Chaussures de sécurité : hydrofuges ou imperméables
Être hydrofuge n’est pas la même chose que « étanche ». La pluie ne devrait pas causer beaucoup de dégâts à la chaussure de sécurité pendant les 60 premières minutes. En revanche, on ne peut pas s’attendre à ce qu’une chaussure S3 ne laisse pas du tout passer l’eau en marchant à pied. Encore aujourd’hui, la partie supérieure des chaussures de sécurité S3 (la dite tige) est généralement en cuir.
Le cuir est traité pour rendre la partie supérieure de la chaussure répugnante. Plus le cuir est prétraité, imprégné ou recouvert de polymère, plus vous pouvez vous attendre à ce que la chaussure de sécurité soit hydrofuge. Cependant, l’inconvénient d’un tel traitement cuir est que le confort est compromis car la respirabilité en souffre. La respirabilité du cuir (un produit naturel) est déterminante pour le climat des pieds dans la chaussure. S’il y a trop peu de respirabilité, le pied transpire. Le confort en souffre énormément et les pieds en sueur peuvent apparaître. C’est pourquoi les fabricants de chaussures cherchent un compromis entre imperméabilité et respirabilité afin d’assurer confort et acceptation.
Chaussures de sécurité avec membrane comme solution
L’expérience de nombreux fournisseurs de chaussures de sécurité est que, dans de nombreux cas, les chaussures de travail sont mal entretenues ou pas du tout. Une chaussure S3 entretenue avec un cirage approprié conservera ses propriétés hydrofuges bien plus tôt qu’une chaussure négligée.
Les performances étanches peuvent être encore améliorées par le fabricant si la construction de la chaussure inclut une membrane imperméable et respirante. Les fabricants de chaussures utilisent souvent des membranes et des systèmes de fabricants tels que Goretex, Sympatex et de nombreux autres fabricants moins connus comme la membrane étanche GERMTEX d’Andy Aqua. ® Lorsque vous utilisez des chaussures à membrane, vous pouvez supposer une protection optimale contre la pénétration d’eau.
Chaussures de sécurité imperméables
Les chaussures de sécurité et les bottes des classes de protection S4 et S5 offrent une protection encore plus forte contre l’humidité et la pénétration d’eau, car le matériau (souvent en PU ou PVC) est totalement imperméable à l’eau. Cependant, ces chaussures ne sont pas respirantes. Les pertes dans le confort de port sont inévitables ici. Cependant, la façon dont la botte de sécurité est utilisée justifie la perte de confort.
En résumé, les professionnels de la protection sur ce sujet peuvent affirmer que les chaussures de sécurité S3 offrent une bonne protection contre l’eau et l’humidité. Cependant, ils ne sont pas complètement étanches. Les chaussures S4 et S5, en revanche, peuvent garantir une imperméabilité absolue. Selon l’industrie, l’activité et l’usage prévu, une chaussure de la catégorie de protection correspondante doit être utilisée. Un conseil professionnel d’un revendeur spécialisé peut vous aider à choisir la bonne chaussure de sécurité.